Gels hydro-alcooliques, attention aux yeux des enfants

63 cas d'enfants présentant des symptômes oculaires

C'est un communiqué de l'Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses), daté du 31 août 2020, qui vient d'attirer l'attention sur un phénomène totalement inédit, inhérent au développement des gestes barrières pour lutter contre la propagation de la Covid-19. Entre le 11 mai et le 24 août 2020, les centres antipoison ont comptabilisé 63 cas d'enfants, en moyenne âgés de 4 ans, présentant des symptômes suite à la projection de solution hydro-alcoolique dans l'œil.

Vigilance des les magasins et centres commerciaux

En effet, les distributeurs se sont multipliés un peu partout, pour permettre la désinfection des mains lorsque le lavage au savon n'est pas possible. Installés pour en faciliter l'usage, à hauteur des mains, ils sont aussi à hauteur des yeux des plus jeunes enfants, qui peuvent être tentés de jouer avec la pédale ou le bouton. Or, dans 3/4 des cas, ces accidents ont eu lieu dans un magasin ou un centre commercial, tandis que le quart restant dans des restaurants, jardins publics, piscines ou salles de spectacles. Si certains enfants ont souffert de rougeurs, douleurs ou d'inflammations de l’œil ou de la paupière, d'autres ont subi des lésions oculaires plus graves, notamment au niveau de la cornée, nécessitant des prises en charge hospitalières avec interventions chirurgicales.

Comment protéger les yeux des enfants ?

A l'issue de ce constat, l'Anses a publié, en collaboration avec les centres antipoison et la Société française d'ophtalmologie (SFO), plusieurs recommandations à destinations des personnes accompagnées de jeunes enfants. Afin de prévenir de nouvelles situations pouvant mettre en danger la vue des plus jeunes, il est conseillé de ne pas laisser les plus petits utiliser - et encore moins jouer avec - les distributeurs. Il est en revanche recommandé de se servir en solution hydro-alcoolique puis de l'appliquer ensuite directement sur les mains des enfants.

Que faire en cas de contact sur les yeux ou paupières ?

Il s'agit d'avoir le bon réflexe ! Le premier geste à effectuer, en cas de projection dans l'œil, est de le rincer immédiatement sous un filet d'eau, pendant une quinzaine de minutes. Peu importe qu'il s'agisse d'un robinet de lavabo, d'une bouteille d'eau minérale ou d'une gourde. L'application stricte et rapide de ce geste de secours est très importante car le retard au rinçage peut avoir de lourdes répercussions et être finalement responsable de lésions oculaires plus sévères. Une fois le rinçage effectué, si l'enfant se plaint de douleur, il convient de consulter un ophtalmologiste ou contacter un centre antipoison. Attention toutefois, la douleur n'est pas toujours immédiate en raison de l'effet anesthésiant de certaines solutions hydro-alcooliques, susceptible de masquer des lésions oculaires plus graves.

Source : Communiqué de presse du Ministère des solidarités et de la santé et de l'Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail, “Solutions hydro-alcooliques : attention aux projections accidentelles dans les yeux des jeunes enfants”, 31 août 2020.